目前普遍认为，含磷物质会引起水体富营养化，导致水草大量繁殖，鱼虾及微生物因缺氧而大量死亡，水体发黑发臭，是近几年来海水频繁发生“赤潮”的主要原因。工业生产中冷却水占工业用水的比例很高，约为 80%。石油化工和冶金等工业的冷却水比例在 90%左右，而电力工业冷却水占总用水量比例甚至高达 99%。目前，冷却水系统多用磷系复合配方，以防止金属材料在水中腐蚀与结垢。自 70 年代初，磷系水处理剂被发现并应用于工业循环水中以来，因为其无毒、低价及具有好的缓蚀与阻垢性能，目前在水处理中仍占绝对主导的地位。一方面，它为解决工业循环水系统的腐蚀与结垢问题作出了巨大的积极贡献，可以想象，没有聚合磷和有机磷存在，就没有工业循环水系统和生产装置安全长周期运行，磷系水处理剂给社会带来了巨大的财富。另一方面，因为磷系水处理剂会给工业废水带来大量的含磷化合物，造成环境的不友善，因而一开始人们就试图研究其他的“绿色产品”来替代它。三十多年逐渐过去，新型的无磷阻垢缓蚀剂仍然处于积极的探索之中，还未大规模在工业生产中得以应用。无磷阻垢缓蚀剂的显著特点；与含磷阻垢缓蚀剂相比，无磷药剂具有显著特点：⑴减轻水质的富营养化，减轻环境污染；⑵有利于减轻循环水系统的细菌腐蚀和苔藻生长，从而减少循环水杀菌灭藻剂的用量，减轻氯气消毒后带来的二次污染；⑶避免循环水系统Ca3(PO4)2 垢的形成，提高冷换设备的传热系数，降低能量消耗；为开发可排放污水回用于循环水系统的高效缓蚀剂及配方提供了新的技术途径。