人们早已发现有机反应可以在水中进行，但由于大部分有机物在水中的溶解度小，所以早期的科学家没有对水介质的有机反应做进一步的研究．2O世纪8O年代，Breslow重新研究了水作为介质的有机反应，而且发现有机物在水中存在的疏水效应可以极大地提高许多有机反应的速率．以水作有机反应的介质具有价廉、无毒、环境友好等优点，水作为介质还可以控制反应的pH值及使用环糊精和表面活性剂等添加剂促进反应进行．同时有机反应产物在水中的低溶解度又可以减少产物在溶剂中的损失，相应地提高了反应的产率．水介质中有机反应的研究已涉及很多反应类型，虽然早有文献对水介质中的有机反应进行了综述，但由于最新的研究成果较多，有必要在此对最近的研究进展作一概述．水介质中的有机反应具有分离简单、产率高、选择性好、污染少且无毒、价廉等优点，使得水溶剂中的有机反应受到人们的重视．对水相中的有机反应的研究也越来越深入，研究的重点是以水作为溶剂实现有活性的杂环化合物的合成，并加以放大，实现工业化．水相中的不对称是绿色合成研究的热点之一．可以预见，随着研究的不断深入，符合绿色化学原则的合成方法将不断出现，在给人类带来有意义的化合物的同时，而不伤害环境将成为现实．因此，水溶剂中有机反应将在绿色合成中得到越来越广泛的应用．